iPS細胞とソムリエ

秋の夜、イタリア料理店 la strega。

テーブルには、生ハムとオリーブ、ブルスケッタ、

オリーブオイルをかけたチーズ。

グラスには、香り豊かなイタリアの赤ワインが注がれている。

三人のお客様は、ゆっくりとワインを味わいながら、

あるニュースについて話し始めた。

一人目のお客様

「ねえ、今日ちょっと気になる話を聞いたんだ。

ソフトバンクが、世界中の患者のデータを集めて、

AIでiPS細胞を必要とする人の優先順位を分析する仕組みを

特許出願しているんだって。」

ブルスケッタをひと口食べ、赤ワインをゆっくりと口に含む。

「でもさ、病気で苦しんでいる人に、治療を受ける順番をつけるって、

どういうことなんだろうね。」

二人目のお客様

「難しい問題だね。もし治療できる人数に限りがあるなら、

誰を先に治療するか考えなければならない場面もあるだろう。

でも、その判断をAIに任せていいのかな。」

「病気が重い人を優先するのか、

それとも治療によって回復する可能性が高い人を優先するのか。

基準によって、結果はまったく違うよね。」

生ハムを一枚つまみ、少し考え込む。

「それに、世界中の患者のデータを集めるなら、

【個人情報】をどう守るのかも大切だ。」

三人目のお客様

「私は、もう一つ気になることがあるんだ。」

グラスをテーブルに置いて、二人を見つめる。

「それは特許という仕組みだよ。

人類の医療に役立つ可能性がある技術を、

企業が特許として保護する。

そのこと自体が悪いわけではない。

でも、その技術が命に関わる判断に使われるなら、

社会全体で慎重に考える必要があると思う。」

「もし将来、こうした仕組みが医療現場で使われるようになったら、

患者は自分がなぜその順位になったのか、

説明を受けられるのだろうか。」

一人目のお客様

「そうだよね。自分の家族が治療を必要としていたら、なおさらだよ。」

「AIに『あなたは後回しです』と言われても、

その理由が分からなかったら、納得できないと思う。」

二人目のお客様

「ただ、AIには人間だけでは処理しきれない膨大な情報を分析できる利点もある。

うまく使えば、これまで見落とされていた

患者を見つけられるかもしれない。」

「大切なのは、AIが出した答えを絶対視しないことじゃないかな。」

三人目のお客様

「そのとおりだね。技術を開発することと、

その技術を社会でどう使うかは、別の問題なんだ。」

「特許を出願したという事実だけで、

ソフトバンクが実際に患者の治療順位を決めているとは言えない。

けれど、もし命に関わる判断を支援する技術なら

透明性と公平性について、社会が関心を持つことは大切だと思う。」

店内には、ほかのお客様の楽しそうな笑い声が響いている。

三人は、残っていたワインを少しずつ味わった。

一人目のお客様

「科学が進歩して、治せなかった病気が治るようになる。

それは、本当に素晴らしいことだと思う。」

二人目のお客様

「うん。でも、科学が進歩するほど、

私たちは人間の尊厳についても考えなければならないんだろうね。」

三人目のお客様

「結局、技術がどれほど進歩しても、忘れてはいけないことがあるんじゃないかな。」

「患者は、データの一つでも、順位の数字でもない。一人ひとりに人生があり、家族がいて、希望があるということだよ。」

三人は、静かにうなずいた。

テーブルの上には、最後のオリーブが一粒。

赤ワインの深い香りが、ゆっくりと夜に溶けていく。

la stregaの夜は、単に料理とワインを楽しむだけの時間ではない。

おいしいものを囲みながら、科学の未来、人間の命、そして社会のあり方について考える。

科学は人間のためにある。では、その科学を使うとき、私たちは何を一番大切にすべきなのだろうか。

その答えを急がずに考えることも、la stregaで過ごす夜の大切なひとときだった。

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🎼特許申請、ソフトバンクとかけまして、ワインのソムリエと解きます。

そのこころは――

【どちらも、誰に何を届けるか、その順番を見極めようとするでしょう。

ただし、命の順番は、ワインの提供順とは違います。

AIが順位を分析しても、命の価値まで順位づけしてはならない。】

つづく

解説

オリンパスという会社もＩＰＳ関連の特許を

多くもっていた（今は完全分社化していますので違いますけど）

しかし

今回はソフトバンクの特許申請（特許出願の途中）についての

お話を書いてみました。

著作権ここにあり、転載不可