haru wakame 潮の香り

春の小樽。まだ少し冷たい風の中に、やわらかな潮の香りが混じるころ——

小樽の浜辺に、不思議ではなく“秘密”の国からやってきたアリスが立っていました。

【小樽の春わかめ】

小樽の春わかめ

波にゆられていたのは、やわらかく瑞々しい春わかめ。

冬を越えたばかりのわかめは、葉が薄くて香りがやさしく、口にするとほんのり甘い。

「これは……秘密にしておきたい味ね」

アリスはそっと摘み取り、エプロンのポケットにしまいました。

一品目：わかめと豆腐のやさしいお吸い物

小さな台所で、アリスは昆布と鰹で出汁をとります。

「強すぎる味は、この子には似合わないわ」

ふわりと湯にくぐらせた春わかめを、絹ごし豆腐と一緒に椀へ。

澄んだ汁に浮かぶ緑は、まるで海そのもの。

ひと口すすれば、体の奥までほどけていくようでした。

二品目：春わかめの酢の物

「今度は、少しだけ目を覚ます味に」

薄く切ったきゅうりと合わせ、やさしい酢で和えます。

ほんの少しの砂糖が、わかめの甘みを引き立てる。

しゃくり、と歯に触れる食感。

海の香りが、春風のように鼻を抜けていきました。

三品目：春わかめとしらすのふんわり卵とじ

最後は少しだけ温かみのある一皿。

「秘密は、火を入れすぎないこと」

しらすと出汁を温め、さっとわかめを加え、卵でとじる。

半熟のやわらかさが、すべてを包み込む。

口に入れた瞬間、潮の旨みと卵の甘みが重なり、

どこか懐かしい気持ちになりました。

夕暮れの小樽。

窓の外には、静かな港と、遠くの灯り。

アリスはひとり、小さく微笑みます。

「秘密の国じゃなくても、こんなに美味しいものがあるなんて」

そしてその味は、誰にも言わない“秘密”にしておくには、

少しだけ優しすぎるのでした。