深夜三時

そなえあればうれいなし

深夜三時。

見慣れない日本の部屋で、アリスはふわりと夢の続きのように眠っていました。

そのとき――

「地震です。地震です。」

携帯のアラームが、静かな夜を切り裂きます。

「……え……？」

けれどアリスは、うつ伏せのまま枕に頬を押しつけて、小さくつぶやきました。

「こんな真夜中に……だって私、さっき二時に寝たばかりなのよ……」

昨夜は仲間たちと、きらきらした時間を過ごしました。

グラスの中で揺れるワイン、笑い声、少しだけ背伸びした大人の夜。

その余韻に包まれたまま、やっと眠りに落ちたばかり。

だから――

「身体が……起きないの……」

揺れは、ぐらり、ぐらりと部屋を揺らしました。

棚の小物がかすかに触れ合い、カタリ、と鳴ります。

けれど大きな被害はなく、やがて静けさが戻りました。

アリスは結局、目を閉じたまま。

夢と現実のあいだで、再び眠りに落ちていきました。

そして、朝。

やわらかな光がカーテン越しに差し込み、

小鳥の声が現実を連れてきます。

「……あら、本当に地震だったのね」

アリスはベッドの上で体を起こし、昨夜のことを思い出しました。

携帯には、しっかりと「緊急地震速報」の履歴。

「もし、もっと大きな揺れだったら……？」

その瞬間、アリスの瞳は少しだけ真剣になります。

すると――

どこからともなく黒板が現れ、チョークがひとりでに動き出しました。

今日は「アリス先生のふしぎ授業」の時間です。

「みなさん、おはようございます」

アリスはいつの間にか、小さな先生の帽子をかぶっています。

「今日は、日本でとても大切なお話をしますね」

黒板に、大きく書かれた文字。

“地震と保険のふしぎな関係”

「まずね、日本は地震がとても多い国なの」

チョークが、地図の上に小さな揺れのマークを描きます。

「だから、お家が壊れてしまったり、火事が起きてしまうこともあるの」

アリスは少しだけ声を落としました。

「そして大事なのは――普通の火災保険だけでは、地震の被害は守れないことが多い、ということ」

黒板に、さらに文字が浮かびます。

地震で壊れた家

地震が原因の火災

「こういう被害は、“地震保険”がないと十分に補えないことがあるの」

アリスは、ふっと微笑みました。

「昨夜の私みたいにね、“大丈夫だろう”って思ってしまう気持ち、よくわかるわ」

ベッドで動けなかった自分を思い出して、少し照れたように笑います。

「でもね――」

チョークが、最後の言葉を書きました。

“備えは、眠っている間もあなたを守る”

「人は、いつでも完璧には動けないの」

「眠っているときも、疲れているときもある」

「だからこそ、“先に準備しておくこと”が大切なのよ」

窓の外では、穏やかな朝。

けれどアリスの心には、小さな決意が芽生えていました。

「次はちゃんと起きる……は、難しいかもしれないけど」

少しだけ苦笑してから、続けます。

「でも、守る準備はできるわ」

不思議の国から来た少女は、

日本という現実の中で、ひとつ賢くなりました。

それは魔法ではなく、

“備え”という、静かで確かな力のことでした。